Cole Palmer a prolongé son contrat avec Chelsea, dans de meilleures conditions, jusqu’en 2034. L’international anglais, âgé de 24 ans, était déjà lié au club jusqu’en 2033, mais le club récompense ainsi ses performances depuis qu’il s’est imposé comme l’un des joueurs offensifs clés de l’équipe.
Palmer gagne aussi en influence dans le vestiaire, où il est de plus en plus considéré comme un leader.
Ce nouveau bail place Palmer parmi les joueurs les plus longuement liés à un club de Premier League. Seuls l’attaquant de Manchester City Erling Haaland et ses coéquipiers de Chelsea Joao Pedro et Geovany Quenda sont également sous contrat jusqu’en 2034.
« Chelsea compte beaucoup pour moi et je pense que le club va dans la bonne direction, alors je suis ravi de signer et je suis évidemment très heureux », a déclaré Palmer.
« En discutant avec les propriétaires, les directeurs sportifs et évidemment l’entraîneur, ils m’ont donné beaucoup de confiance, donc il était logique de signer.
En parlant aussi avec les joueurs, tout le monde a les mêmes ambitions. J’ai le sentiment que nous remportons des trophées majeurs ici de manière régulière, et je veux faire partie de cela et y jouer un rôle important. »
Une série de prolongations
Palmer avait signé son précédent contrat il y a seulement deux ans, après son arrivée en 2023 de Manchester City pour 42,5 millions de livres.
Ce renouvellement s’inscrit dans une série de prolongations à Chelsea, destinées à récompenser les joueurs confirmés comme les jeunes talents tout en préservant la structure salariale du club. Joao Pedro a lui aussi prolongé jusqu’en 2034 au mois d’août, puis Pedro Neto a signé un nouveau contrat de six ans le mois dernier.
Palmer a noué une solide complicité avec l’attaquant brésilien. Il a également retrouvé son association sur le terrain avec son « meilleur ami dans le football », Morgan Rogers, depuis le début de l’ère de Xabi Alonso à la tête de l’équipe. Il faisait partie des rares personnes au courant des négociations ayant permis à Chelsea de recruter Rogers à Aston Villa pour un montant record du club, 117 millions de livres, cet été.
Un retour à la forme
Depuis le début de la saison, Palmer a inscrit quatre buts et délivré deux passes décisives en sept matches. Il retrouve ainsi son meilleur niveau, après une saison passée à composer avec une gêne à l’aine. Il avait admis avoir joué malgré ce problème, alors qu’il « n’aurait probablement pas dû ».
Ce manque de disponibilité l’avait finalement privé de la sélection anglaise pour la Coupe du monde cet été, alors qu’il avait auparavant consulté un spécialiste pour savoir si une opération était nécessaire.
Palmer a joué plus de minutes que n’importe quel joueur de Chelsea cette saison, mais il a manqué la dernière trêve internationale avec l’Angleterre, ce qui a conduit Thomas Tuchel à déclarer qu’il « rate trop d’occasions ».
Alonso a confirmé que Palmer devrait être disponible pour le match de samedi contre Bournemouth, et a affirmé qu’il restait attaché à la sélection anglaise.
« Absolument. Il est engagé, mais il doit être pleinement en forme pour jouer », a déclaré Alonso.
« Et quand il sera pleinement en forme, il prendra du plaisir à jouer. Nous avons besoin de lui à ce moment-là, pour le club comme pour la sélection.
Il s’est entraîné la semaine dernière et se sent mieux, mais nous n’avons pas voulu le précipiter. »
Après cinq journées, l’équipe d’Alonso pointe à la 10e place du classement, avec 12 buts encaissés.
